Je li Bitcoin virtualna valuta, digitalna valuta ili oboje? Zašto je to važno?
U medijskim izvješćima često se naziva i jednom i drugom. The Bangkok Post spominje „virtualne valute, uključujući i Bitcoin“, dok Toronto Star opisuje kolaps razmjene Bitcoina nakon što su hakeri ukrali „digitalnu valutu“. No, digitalne i virtualne valute su dvije različite stvari s različitim ponašanjem.
To nije samo semantička razlika, to je rasprava o tome kako oblik novca funkcionira.
Ako zamijenimo „valuta“ s „ekonomija“, razlika je jasnija. Kada čujemo izraz „digitalna ekonomija“, pomislimo na novac koji putuje svijetom elektronički i koristi se u stvarnim životnim interakcijama. Kada kažemo „virtualna ekonomija“, mnogi od nas prvo pomisle na Second Life, EVE Online ili World of Warcraft.
Možda je to razlog zašto ga Peter Earle dijeli na kriptovalute i „simulirane“ ili „igraće“ valute. Earle je glavni ekonomist Huminta, marketinške agencije koja planira lansirati altcoin usluge za brandove i upravlja ekonomijom multiplayer online igara.
Glavna razlika je u tome što je potonji obično limitiran unutar ograničenog, specifičnog ekonomskog sustava.
Virtualne valute možda imaju vrijednost u odnosu na stvarne svjetske valute, ali to ih nužno ne čini lako zamjenjivima.
Zlato se u World of Warcraftu većinom razmjenjuje unutar igre. To ne znači da se ne zamjenjuje s drugim valutama preko third-party burzi, ali to nije njegova svrha. Njegova jedina svrha je pokretanje svega ostalog što se događa u igri. Isto vrijedi za Eve Online koji koristi ISK kao jedinicu razmjene te za Second Life koji koristi Linden.
Korištenje valute je važno
Još jedna ključna razlika između virtualne valute u igri i digitalne valute koja se intenzivno koristi izvan granica virtualnog svijeta jest njihovo korištenje. U svjetovima online igara, izdavatelji valuta su kreirani za određenu svrhu.
Charles Hoskinson, kriptograf i suosnivač Ethereum cryptocurrency frameworka, opisuje virtualne valute kao „žetone“.
„Središnje tijelo izdaje žetone i tada se oni koriste u specifičnim kontekstima. Oni mogu imati vrijednost u stvarnom svijetu. Zbog toga WoW I Eve Online IKS imaju tržišnu vrijednost te ljudi u Kini troše dane zarađujući ih.“, rekao je Hoskinson.
Oni to rade kroz proces poznat kao poljodjelstvo zlata u kojem banke igrača-radnika ručno igraju igre kako bi prikupile zlato i druge valute u igri. To može kasnije biti razmijenjeno za „fiat“ valute; ako ljudi ne žele trošiti vrijeme igrajući igre i zarađivati bogatstvo u njima, mogu ih kupiti. Međutim, proći će još puno vremena da takva valuta bude pravilna i sistematično razmjenjiva.
Međutim, takvo ponašanje se proširilo izvan valuta u igrama. S tim se slaže i Vences Caseres, osnivač Lemona, mreže mobilnog plaćanja, i osoba koja je nedavno lansirala Xapo, mobilni novčanik. Postoji još jedna vrsta sredstava s takvim karakteristikama, a to su bodovi lojalnosti (eng. loyalty points). Kao i valute u igrama, izdaje ih središnje tijelo.
Caseres je izjavio: „Virtualne valute su u vlasništvu i pod kontrolom ugovorne strane (Facebook Credits, American Airlines miles, American Express Points, itd.) i vi morate vjerovati toj ugovornoj strani budući da im je ona postavila vrijednost i pravila otkupa. S druge strane, digitalne valute su dizajnirane na način da ne morate vjerovati nikome, baš kao što je slučaj sa zlatom.
Ono što mi ovdje opisujemo je što Hoskinson smatra osnovnim karakteristikama novca. Prva je izmjenljivost koja uključuje mogućnost zamjene nečeg za drukčiju valutu. Druga je mogućnost pohrane vrijednosti, što znači da će imovina više-manje zadržati svoju vrijednost tijekom vremena bez masivne fluktuacije. Treće, mora biti obračunska jedinica iskoristiva u širokom području.
Virtualne valute korištene u igrama pokazuju neke od tih osobina, osim možda mogućnosti pohrane vrijednosti. No, što je s Bitcoinom?
Kako bi trebali nazivati Bitcoin?
Bitcoin je razmjenjiv i to ne koristi samo za igru i bodove lojalnosti sustava. Čini li ga to digitalnom valutom više nego virtualnom valutom? CoinDesk ga tako i opisuje, ali se Hoskinson ne slaže s tim. Zapravo, on misli da Bitcoin uopće nije valuta.
Bitcoin gradi svoj put da postane obračunska jedinica korištena za procjenu dobara i usluga i nema ga potrebe uspoređivati sa bilo čim po njegovoj vrijednosti.
Također, mora postojati mogućnost pohrane vrijednosti tako da je kasnije možemo preuzeti s istom tom vrijednošću ili vrijednošću smanjenoj u predviđenoj stopi.
Bitcoinova primjerenost u ovome je otvorena za rasprave.
Iako mnogi zagovornici hvale Bitcoinovu dugoročnu vrijednost, Bitcoin je imao vrijednosti na različitim točkama tijekom prošle godine. Još uvijek ne biste željeli pohraniti životnu ušteđevinu na ovaj način. Čak i ETF menadžeri govore kako to još uvijek nije sredstvo za pojedinačne investicije.
„Želimo da bude predvidiv jer to daje mogućnost izdavanja kredita, a to je jedna od najvažnijih stvari u ekonomiji. Ponaša se puno više kao digitalna roba ili tech dionica.“, kaže Hotkinson.
To je zasigurno način na koji ga neki klasificiraju. Finska je nedavno odlučila da je roba, Bank of England također, a Goldman Sachs misli da nije valuta.
Zbog toga, barem za sada, su kriptovalute u svojoj klasi, ne spadaju ni u digitalne ni u virtualne valute. Nakon što zadovolje navedeni tri osnovne karakteristike novca, tehnički bi se mogle smatrati valutama. „Kripto“ će jednostavno biti potkategorija.
Zaključno, Bitcoin se, tehnički gledano, može opisati kao valuta ili kao digitalna valuta u čekanju.
Izvori:
